Ils étaient notoirement carrés dans les années 60, la réponse pop à guichets fermés au 'vrai' psychédélique et groupes de rock , mais The Association était en fait un groupe de musiciens très talentueux avec au moins un auteur-compositeur visionnaire, un groupe capable de faire du rock, de créer de douces ballades contemporaines pour adultes ou de faire de la pop en plein soleil si nécessaire.
'Along Comes Mary' a acquis la réputation d'être une chanson de drogue intelligente (on ne sait pas si c'est vrai), et 'Cherish' reste l'une des ballades les plus durables et les plus romantiques de l'époque. Leur plus grande exposition récente, cependant, doit être dans 'Breaking Bad,' où 'Windy' a été l'ouverture froide la plus ironique au monde.
1965 (Los Angeles, Californie)
Pop, Pop-rock, Soft rock, Contemporain adulte, Folk-rock, Psychédélique, Soleil éclatant
L'Association a commencé sa vie en tant que groupe vocal de treize membres (!) The Men, formé par Kirkman et Alexander en réponse à ce qu'ils considéraient comme la timidité de grands groupes folkloriques comme The New Christy Minstrels. Garder tous ces gens sur la même longueur d'onde s'est avéré difficile, et bien qu'ils soient déjà devenus le groupe maison de l'influent club Troubadour de Los Angeles, une violente dispute a conduit six membres à quitter la pièce. Prévoyant à l'origine de s'appeler les Aristocrates, la femme de Kirkman est allée chercher le nom dans un dictionnaire et est revenue à la place avec The Association, qui semblait un meilleur nom.
Quelques singles ambitieux ont échoué, mais la face B d'un single intitulé 'Your Own Love' a attiré l'oreille de plusieurs deejays, et la chanson 'Along Comes Mary' est devenue un succès en 1966. Plusieurs suivis ont marqué, certains écrits par le groupe, certains non : « Cherish », l'une de leurs ballades originales les plus populaires, recueillait un soutien massif de la foule lors des concerts des Minstrels, mais Kirkman a refusé de laisser quelqu'un d'autre que son groupe le couper. Dans le même temps, le groupe expérimentait les mouvements psychédéliques et protestataires en plein essor, mais ces singles se vendaient considérablement moins bien que les ballades et les tubes pop ensoleillés comme 'Windy'.
Au fur et à mesure que les années 60 progressaient, l'Association tomba de plus en plus en disgrâce auprès des jeunes en raison de leur son radio AM et du fait qu'ils ne jouaient pas de leurs propres instruments sur ces disques à succès (ils étaient des musiciens de formation classique, mais leurs labels insistaient pour LAs célèbre Wrecking Crew d'hommes de session de toute façon). La mort du membre fondateur Brian Cole en 1973 a été le dernier clou dans le cercueil du groupe, mais après qu'un spécial télévisé de 1979 les ait trouvés toujours en possession de l'ancienne magie, ils ont commencé un retour en tournée des années 80 qui se poursuit - sous diverses formes, avec divers membres -aujourd'hui.
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Le Bloodhound Gang a joué les supposées allusions à la marijuana de 'Along Comes Mary' dans leur version impassible-punk de 1999; Blue Swede a suivi sa version bizarre « ooga chaka » de « Hooked on a Feeling » avec une version optimiste sur le thème des Beatles de « Never My Love » qui était presque aussi choquante ; le casting de Joie a pris une fissure chez 'Cherish' en 2012
L'Association a été sollicitée pour fournir la chanson titre de la comédie Richard Benjamin / Ali McGraw de 1969 Au revoir, Colomb ; la dernière observation télévisée connue du groupe les a trouvés interprétant plusieurs chansons de vacances dans le spécial de 1984 Noël Rock 'N' Roll de Scrooge.