L'héritage de l'échec automobile Edsel

    Tony et Michele Hamer sont des amateurs de voitures anciennes de longue date. Ils possèdent un atelier de carrosserie et se spécialisent dans la construction et la rénovation de voitures anciennes.notre processus éditorial Tony et Michèle HamerMis à jour le 06 janvier 2019

    À la fin des années 1950, Chevrolet avait la mainmise sur la position de n°1 en tant que marque automobile la plus vendue en Amérique. La division Chevrolet a vendu 1 million d'unités de plus que Ford, deuxième.



    Cependant, les trois places suivantes dans le top cinq sont également allées aux constructeurs automobiles General Motors cette année-là. Au milieu des années 1950, la Ford Motor Company a décidé qu'une ligne de voitures supplémentaire pourrait redoubler d'efforts pour concurrencer GM.

    Après tout, General Motors Corp. était devenu six divisions distinctes depuis sa fusion avec la Oldsmobile Motor Company en 1908 . Ford utiliserait cette même stratégie pour accroître sa présence sur le marché. Ils donneraient à la nouvelle gamme d'automobiles le nom d'Edsel Bryant Ford, le fils unique du fondateur de l'entreprise, Henry Ford.





    L'Edsel arrive

    Lorsque le printemps est arrivé en 1957, Ford a lancé une campagne publicitaire très réussie exploitant l'émotion humaine de la curiosité. Les premières publicités diffusées dans les voies aériennes indiquaient simplement : « L'Edsel arrive. Cependant, vous ne pouviez pas voir la voiture mystère. Cela a rendu les gens affamés de le voir.

    Au fur et à mesure que la campagne progressait, ils permettaient une vue obscure de l'ombre de la voiture et un aperçu de l'ornement du capot. Toute personne impliquée dans l'Edsel a juré de garder le secret de ne pas divulguer un mot sur ce qui était prétendu être une voiture à moteur radicalement nouvelle et innovante.



    Les concessionnaires étaient tenus de stocker l'Edsel sous couverture et seraient condamnés à une amende ou perdraient leur franchise s'ils montraient les voitures avant la date de sortie. Tout le battage médiatique a amené un public curieux en nombre record à voir son dévoilement le jour E du 4 septembre 1957. Et puis ils sont partis sans acheter.

    L'Edsel a réussi à décevoir

    Les acheteurs de voitures n'ont pas acheté l'Edsel, car c'était une voiture mauvaise ou moche. Ils ne l'ont pas acheté car il n'a pas répondu aux attentes créées par l'entreprise au cours des mois précédents avec la campagne publicitaire épique. Donc, en fait, le premier échec s'est produit pour la Ford Edsel avant même que quiconque ait vu l'automobile.

    Et pour ceux qui ont acheté une Edsel, ils ont constaté que la voiture était en proie à une fabrication de mauvaise qualité. De nombreux véhicules qui se sont présentés dans la salle d'exposition du concessionnaire avaient des notes attachées au volant répertoriant les pièces non installées. En plus du fait que la voiture n'était pas à la hauteur du battage publicitaire, les États-Unis étaient en récession et Edsel a d'abord proposé ses modèles les plus chers tandis que d'autres constructeurs automobiles réduisaient les modèles de l'année dernière. C'était leur deuxième échec.



    Échec malgré certaines caractéristiques uniques

    L'Edsel avait de grandes innovations pour l'époque, comme un compteur de vitesse à dôme roulant. Et son système de changement de vitesse Teletouch au centre du volant a bien fonctionné au début.

    D'autres innovations de conception ont suivi le rythme des accessoires de pointe et des garnitures de plus en plus populaires au milieu des années 50. Ceux-ci incluent des commandes ergonomiques pour le conducteur et des freins à réglage automatique.

    Plus d'erreurs de calcul Edsel

    Ford a lancé l'Edsel en tant que toute nouvelle division, mais ils n'ont pas donné à la gamme de voitures sa propre usine de fabrication. Edsel s'est appuyé sur les employés de Ford pour produire leurs voitures. Malheureusement, les employés de Ford étaient mécontents d'assembler le véhicule de quelqu'un d'autre. Par conséquent, ils étaient peu fiers de leur travail. Ne pas avoir une main-d'œuvre distincte et dédiée pour construire les voitures Edsel s'avérerait être le troisième et le plus grand échec.

    Les problèmes de contrôle de la qualité de l'Edsel ont été aggravés par les mécaniciens de la concession Ford. Aucune formation supplémentaire ne conduirait à leur méconnaissance de la technologie de pointe de la voiture. Le plus gros problème de l'automobile était sa transmission automatique Tele-touch. Le conducteur sélectionne les vitesses en appuyant sur des boutons au centre du volant.

    L'introduction d'un système compliqué sans former les mécaniciens au niveau de la concession à le réparer est devenu l'échec numéro quatre. Ford voulant qu'Edsel soit une division distincte, ils se sont assurés que rien ne liait la gamme de voitures aux produits Ford. Le mot Ford n'a pu être trouvé nulle part sur la voiture. C'était l'échec numéro cinq. Sans une clientèle établie, il n'est pas surprenant qu'Edsel n'ait vendu que 64 000 unités la première année.

    Une chose qui nous vient à l'esprit à propos de ce qui aurait pu être la goutte d'eau qui a fait déborder le vase est le nom de la voiture. L'agence de publicité impliquée dans le déploiement a fourni 18 000 noms parmi lesquels choisir les dirigeants de Ford. En fin de compte, ils ont ignoré tout cela et sont allés dans leur propre direction.

    Oui, ils l'ont nommé d'après le premier enfant du fondateur de Ford, Henry, et de sa femme, Clara. Cependant, ce n'est tout simplement pas un nom qui sort facilement de la langue. Lorsque les gens disent à leurs amis et voisins quel type de voiture ils ont acheté, ils veulent soit une reconnaissance de nom, soit au moins une qui sonne bien.

    Franchement, on adore le look des 7 modèles différents construits par Edsel. Peut-être que dans une économie différente, avec un bon système de soutien et un plan de marketing honnête, l'Edsel serait toujours là aujourd'hui. L'entreprise a lutté pendant 3 ans avant d'admettre une défaite totale. 'Ceux qui ignorent le passé sont condamnés à le répéter', a averti le philosophe George Santayana. Ford, tu écoutes ?

    Edité par Mark Gittelman